从原始社会直至商周时期，福建地区基本上处于荒蛮落后的原始生产状态。当时的人
们或捕猎野兽，采集野果，或水上渔猎，捞取贝类，饮毛茹血，生食熟食，过着食不果腹
的艰苦生活。考古发现的资料表明，至迟在原始社会晚期，闽江流域一些地区的原始人类
就已经有了原始稻作农业。但是可以肯定的是，当时的原始稻作十分落后，产量更是极为
有限。闽侯昙石山新石器时代遗址出土的大量贝壳堆积，反映了当时人们的主要食物还是
沿江沿海的水产品。秦汉时期，这种原始落后的生活状况有了一定的改变。当时农业相对
得到较大的发展，稻米逐渐成为人们的主要食物来源之一。与此同时，各种兽类、野果和
鱼类、贝类等依然是不可或缺的传统食物。《史记•货殖列传》在描述中国南方民众当时
的生活情景时说道：“楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤。”这种
情况同样符合福建地区。汉代以后，随着中原汉族人民的大量南来，中原先进的生产技术
和饮食风俗逐渐在福建各地传播开来。从此以后，福建地区的饮食生活开始迈入一个新的
历史时期。除了稻米之外，中原地区传来的麦类和豆类等农作物也逐渐成为广大民众日常
的主要食物之一。唐宋以后，各地的饮食生活逐渐丰富多彩，饮酒、饮茶成风，各类蔬菜
瓜果产品不断增加，菜肴烹调技术逐渐进步。明代中后期，甘薯从海外传入福建各地，使
饱受饥馑之苦的广大人民如逢甘霖。由于甘薯易于栽培，产量很大，它在很大程度上拯救
了无数百姓的生命。从此以后，甘薯在福建民众的餐桌上成为不可或缺的主食之一，这种
状况直至20世纪70—80年代在福建的许多地方依然如此。明清时期，以福州菜为代表的闽
菜逐渐形成自己的特色。闽中、闽南、闽北等地的民间风味小吃，逐渐以花样品种丰富和
地方特色鲜明而闻名海内外。这些饮食习俗至今为止对各地民间依然影响巨大，流传广泛。